—C'est un vilain moment à passer...
—Sans doute, mais on dit que c'est un homme qui n'a peur de rien!...
—A-t-il des enfants?
—Non!... Et il est veuf!
—Tant mieux!
—Et puis, il faut espérer tout de même qu'il n'en mourra pas!... Maisdépêchons-nous!...
En entendant ces propos funèbres, M. Gaspard Lalouette—honnête homme,marchand de tableaux et d'antiquités, établi depuis dix ans rueLaffitte, et qui se promenait ce jour-là quai Voltaire, examinant lesdevantures des marchands de vieilles gravures et de bric-à-brac—leva latête...
Dans le même moment, il était légèrement bousculé sur l'étroit trottoirpar un groupe de trois jeunes gens, coiffés