Produced by Carlo Traverso, Renald Levesque and the Online Distributed
Proofreading Team. This file was produced from images generouslymade available by the Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica)
Les dévots, par rancune,
Au sorcier criaient tous,
Disant: Au clair de lune
Il fait danser les loups.
BÉRANGER
Permettez-moi, Madame, de déposer à vos pieds ce livre à qui vosencouragements ont fait d'avance tout le succès que j'ambitionne. Ilsera aimé de toutes les âmes élevées et de tous les esprits délicats,s'il n'est pas indigne de vous être offert.
(Alphonse-Louis-Constant)
Idiots très-illustres, et vous, tourneurs de tables très-précieux,onques ne vous avisâtes-vous de reconnaître en la personne sacrée dujoyeux curé de Meudon, l'un de nos plus grands maîtres dans là sciencecachée des mages. C'est que sans doute vous n'avez ni lu convenablement,ni médité bien à point ses pantagruélines prognostications, voiremême cette énigme en manière de prophétie qui commence le grimoirede Gargantua. Maître François n'en fut pas moins le plus illustreenchanteur de France, et sa vie est un véritable tissu de merveilles,d'autant qu'il fut lui-même à son époque l'unique merveille du monde.Protestant du bon sens et du bon esprit, en un siècle de folie furieuseet de discordes fanatiques; magicien de la gaie science en des jours defunèbre tristesse, bon curé et orthodoxe s'il en fut, il concilia et sutréunir en lui-même les qualités les plus contraires. Il prouva par sascience encyclopédique la vérité de l'art notoire, car il eût, mieuxque Pic de la Mirandole, pu disputer de omni re scibili et quibusdamaliis. Moine et bel esprit, médecin du corps et de l'âme, protégé desgrands et gardant toujours son indépendance d'honnête homme; Gauloisnaïf, profond penseur, parleur charmant, écrivain incomparable, ilmystifia les sots et les persécuteurs de son temps (c'étaient commetoujours les mêmes personnages), en leur faisant croire, non pas quevessies fussent lanternes, mais bien au contraire que lanternes fussentvessies, tant et si bien que le sceptre de la sagesse fut pris par euxpour une marotte, les fleurons de sa couronne d'or pour des grelots, sondouble rayon de lumière, semblable aux cornes de Moïse, pour les deuxgrandes oreilles du bonnet de Folie. C'était, en vérité, Apollon habilléde la peau de Marsyas, et tous les capripèdes de rire et de le laisserpasser en le prenant pour un des leurs. Oh! le grand sorcier quecelui-là qui désarmait les graves sorbonistes en les forçant à rire, quidéfonçait l'esprit à pleins tonneaux, lavait les pleurs du monde avec duvin, tirait des oracles des flancs arrondis de la dive bouteille; sobred'ailleurs lui-même et buveur d'eau, car celui-là seul trouve la véritédans le vin qui la fait dire aux buveurs, et pour sa part ne s'enivrejamais.
Aussi, avait-il pour devise cette sentence profonde qui est un desgrands arcanes de la magie et du magnétisme:
Noli ire, fac venire.
Ne vas pas, fais qu'on vienne.
Oh! la belle et sage formule! N'est-ce pas en deux mots toute laphilosophie de Socrate, qui ne sut pas bien toutefois en accomplir lemirifique programme, car il ne fit pas venir Anitus à la raison et futlui-même forcé d'aller à la mort. Rien en ce monde ne se fait avecl'empressement